El 28 de mayo se conmemora el Día Internacional de Acción por la Salud de las Mujeres en honor al V Encuentro Internacional de Mujer y Salud realizado en San José de Costa Rica, en mayo de 1987, motivado por la preocupación acerca de los altos índices de mortalidad materna. Además, en esa misma fecha, 70 activistas de América Latina y el Caribe se reunieron en Colombia, para participar en la I Reunión Regional Mujer y Salud y acordaron crear la Red de Salud de las Mujeres de América Latina y el Caribe.
El paradigma de la salud sexual y reproductiva está especialmente enfocado en dos principios básicos: el derecho a la salud integral y a la autodeterminación sexual y reproductiva, afirmados y refrendados en la Conferencia Internacional sobre Población y Desarrollo de El Cairo y en la Conferencia Mundial sobre la Mujer de Beijing.
El derecho de las mujeres de gozar de salud integral a lo largo de su vida es un Derecho Humano Universal. Sin embargo, existen factores socioeconómicos que afectan este derecho, representando un grave problema para toda la sociedad.
La muerte de una madre tiene repercusiones emocionales graves en la familia y la comunidad. Es más, tiene consecuencias sociales y económicas profundas ya que reduce la supervivencia del recién nacido, disminuye el desempeño escolar de los niños sobrevivientes y representa una pérdida de la productividad económica y de los ingresos familiares.